Placas Base

También conocidas como Placa Madre, su nombre proviene del término inglés Mainboard. En realidad consiste en un circuito integrado donde se conectan todos los componentes de un ordenador. Se puede decir que todo lo que entra y sale del ordenador debe pasar obligatoriamente por la placa base.

Existen diferentes estándares en lo que a distribución y medidas de la placa base se refiere, sin embargo, en la actualidad, las placas más extendidas son las que cumplen el formato ATX y microATX. La mayoría de las cajas para ordenador que se venden hoy en día permiten instalar este tipo de placas base en su interior.

Existen multitud de componentes en una placa base, aunque los que normalmente podemos encontrarnos en una placa base se podrían enumerar en la siguiente lista:

• Zócalo del microprocesador.
• Zócalos de memoria
• Chipset
• Northbridge
• Southbridge
• Ranuras de expansión (entre las que se incluyen las AGP y PCIexpress)
  
• Buses de disco
• Conectores externos (USB, tarjeta de red, salida gráfica...)
• Batería
• Memoria ROM para BIOS.

Entre los componentes que más importancia tienen a la hora de manejar la información dentro del ordenador, deberíamos destacar el chipset. El chipset tiene como función descargar de tarea al microprocesador a la hora de manejar la información que viene de fuera del ordenador. En realidad el chipset se divide en dis circuitos bien diferenciados: chipset norte (o northbridge), que se encarga de gestionar los dispositivos más rápidos del ordenador, como pueden ser la memoria y la tarjeta gráfica, y el chipset sur (o southbridge), encargado de gestionar los dispositivos más lentos como discos, puertos USB, etc.

En este último gráfico podemos ver la distribución habitual de los componentes de la placa base y el flujo de información que hay entre ellos:
Para saber más...

Alguna información y los gráficos extraídos de esta entrada provienen de Wikipedia