Tipos de memorias

Dentro de un ordenador podemos encontrarnos diferentes tipos de memoria. Todas ellas, se clasifican en diferentes niveles, que por cercanía al procesador y por su velocidad, van del nivel 0 (memorias internas al procesador) hasta el nivel 4.

Veamos detalladamente los tipos de memoria que podemos encontrarnos en nuestro ordenador:

• Nivel 0: En este nivel se incluyen los registros internos del procesador. Son pequeñas memorias que utiliza el procesador para poder realizar las operaciones de cálculo que necesita hacer para ejecutar los programas
• Nivel 1: Las memorias de este nivel hacen referencia a las memorias caché. Estas memorias, son memorias intermedias entre la memoria RAM y el procesador (de ahí su nombre: caché, que proviene de una voz francesa que significa escondite). Son memorias mucho más rápidas que la memoria RAM, pero también son mucho más caras, por eso no se hacen las memorias RAM de ese material.
• Nivel 2: Son las conocidas como memorias principales o memorias RAM. Estas memorias tienen la cualidad de que el acceso, tanto para leer como para escribir, es aleatorio (de ahí su nombre RAM - Random Access Memory). Al apagar el ordenador, el contenido de esta memoria desaparece y es totalmente irrecuperable.
  
• Nivel 3: Este nivel hace referencia a los discos duros (junto con el espacio para servir de apoyo a la memoria RAM, y que se conoce como "Memoria Virtual").
  
• Nivel 4: En este nivel se incluyen todas las memorias externas al ordenador, desde CDs y DVDs, hasta memorias USB. Actualmente, dado el éxito que está teniendo el procesamiento en nube a través de Internet (cloud computing), existen espacios de memoria o discos virtuales que se pueden contratar en diferentes servidores. Algunos autores, consideran estos discos virtuales como el nivel 5 en los niveles de memoria, sin embargo, dada la definición del nivel 4 de memoria que hace referencia a memoria "externa", prefiero incluírla en este nivel.